在汽车设计领域，哈利·厄尔无疑是一位教父级的人物。他是史上第一位专职汽车设计师，而由他设计的1927款凯迪拉克LaSalle正是首款由专职设计师完成造型设计的汽车。他是通用汽车公司“艺术与色彩”部门的首位掌门人，后来也成为第一位以设计界人士身份担任通用汽车副总裁要职的人物。他开创的“垂直尾翼”设计整整影响了一个时代，而他主张的“有计划地过时”（planned obsolescence），即汽车厂商在推出当前车型款式的时候，就应该考虑今后几年式样的变化，这一理念迄今对汽车设计，乃至整个工业设计有着深刻的影响。

哈利·厄尔不仅对于设计作品有着严苛的要求，而且他对形象着装和生活品位也有着独到的见解。这样一位设计天才和众人心目中的型男，当他1958年结束职业生涯之后，会选择怎样的车作为自己退休后享用的座驾呢？

 

画面中的这辆1958款凯迪拉克Eldorado Biarritz敞篷车就是哈利·厄尔退休后在佛罗里达州所驾驶的一辆车。虽然该车的造型一眼望去与市面上销售的1958款凯迪拉克Eldorado非常相似，但实际上这却是一辆原型车，从车门往后的部分以玻璃纤维材料用手工制作而成，整车上有不少与众不同的设计元素，比如：

 

从上图的对比不难发现，这辆Eldorado原型车的垂直尾翼（中）就像是1958款（左）到1959款（右）的过渡。显然，这是哈利·厄尔团队对下年度造型设计的一次尝试。

 

原型车（左）采用了圆边矩形的排气管出口设计，而量产的1958款Eldorado（右）在这个位置上只是一处电镀装饰。

 

量产车（右）的一些电镀部件，例如保险杠和车灯边框，在原型车（左）上都改为与车身同色。

 

除了这些具有实验性的外观细节设计外，这辆敞篷车最主要的特点，就是安装了下雨时能自动关闭顶篷的装置（Raindrop System）。这套最终并未进入市场的系统，当年总共安装于三辆1958款Eldorado Biarritz原型车上，其中有两辆存世至今。上图这辆更接近量产版本的蓝色车，就是除此之外的另一辆。

 

尽管当时可以选装这样的两个独立前排座椅，绝大部分车主还是会选择左右贯通的前排座椅，以便前排中间可以临时坐一位乘客。在这辆原型车上，位于两个座椅之间的小方块正是Raindrop System的雨滴感应装置，当它感应到雨水时就会控制电动顶篷关闭，全程无需人手操作。

 

1958年，哈利·厄尔退休后获得了这辆外形独一无二，又加装了Raindrop System的Eldorado Biarritz敞篷车，一些有关哈利·厄尔的传记文字中都提到过这辆车。

时间到了上世纪90年代，俄亥俄州代顿的一家凯迪拉克经销商在一个偶然的机会获得了这辆哈利·厄尔使用过的1958款Eldorado Biarritz原型车，随后立即着手对其进行翻新修复。为了完成这个浩大的工程，他们不惜拆卸另一辆1958款Coupe De Ville古董车，移植它的车架和动力总成。看来，搁置已久的孤品当时状态并不佳，但传奇身世却令它拥有非凡的收藏价值。

修复工程经历了两任车主努力，令这辆车完全恢复当年的神采，并由著名汽车收藏家安德鲁斯父子所收藏。今年5月2日，安德鲁斯父子将通过RM拍卖行出让这辆极具里程碑意义和人文内涵的1958款Eldorado Biarritz原型车，RM拍卖行估计成交价格将达40-60万美元。

 

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